我們國家追溯歷史在1958年，天津大學有12.6平米的太陽能浴室。到1973年世界能源危機，尋求可再生能源，我國在上世紀70年代末起，加大研發與生產太陽能集熱器。1979年前後我國有些單位迎頭研發全玻璃真空管集熱器。清華大學運用電真空物理的背景，堅持了下來。結構就是一個拉長的暖棚，只不過在內玻璃管上有一層選擇性吸收塗層。
清華大學的發明專利就是鋁—氮/鋁太陽選擇性吸收塗層，在世界上開創用單個鋁陰極通過磁控濺射制備紅外低發射率低層、鋁—氮化鋁吸收太陽光的陶瓷薄膜和淡化鋁減反膜三個部分。使用真空管的集熱器可在嚴寒、低太陽輻射下利用，很適合多種氣候。
這是一個選擇性吸收塗層的結構，吸收層每層只有10到30個納米，低發射層是到150納米。想要達到科研的水平產量要減一半。
關於太陽光熱發電，這部分我省略，它是將低密度太陽能集中，聚光方法產生高溫介質，推動傳統發電設備產生電能。
太陽能熱利用產業的發展。在突破了太陽選擇性吸收塗層的核心技術，通過產學研結合，生產性能價格比較好的介質。
2001年到2006年太陽能熱利用產業快速發展。2006年銷售額近300億元，提供就業機會60多萬個。中國太陽熱水器2005年安裝量為世界的77%。真空管型約占世界總產量的90%以上，硼硅玻璃3.3年產量約占世界70%，吸氣劑約占世界95%以上，年約1.9億支真空集熱管用，年約0.9億支顯像管用。大量顯像管都在中國生產，吸氣劑也在中國生產。有三個方面我們已經走在前面。
形成配套的產業鏈。3.3的玻璃30萬噸其中用於真空管有28萬噸。真空管鍍膜生產線1000條及配套設備，生產能力為2億支，裝配約2000萬平方米太陽能熱水器，還有配套設備。一些骨幹企業做了技術改造，提高了企業的裝備水平和條件。
目前，一種新型真空鋸齒式自動跟蹤太陽集熱器已經獲得專利，專利號為ZL200520091021.5
這是一種真空鋸齒式自動跟蹤太陽集熱器，安裝在陽台或窗戶下方的牆壁上使用。它主要包含有吸熱器和透光容器，吸熱器安裝於透光容器內，所說的透光容器的向陽表面為鋸齒面，所說的鋸齒面是由鋸齒面透光板構成，所說的透光容器是由鋸齒面透光板和真空殼構成。用真空隔熱原理阻隔吸熱器的熱能與外界交換。用熱輻射隔離膜和保溫層隔斷真空殼的熱能與外界交換。用萬向旋轉器將線位移轉變成角位移。用自動跟蹤陽光提高集熱器熱效率。是一種免坡度安裝、不破碎、高真空、耐高寒、安裝簡單、維修方便的建築一體化集熱器。具有，模塊化、包裝運輸方便的特點。集熱器自動排空、手動排空，使集熱器的使用不受地域限制。站在窗口可以方便擦洗集熱器表面浮灰。 |
