法國香水（French Perfume)以及化妝品業舉世聞名，它和法國時裝、法國葡萄酒並列為法國三大精品產業，是法國人的驕傲。
法國香水是世界婦女的愛物，其實巴黎商店裡琳琅滿目的香水，十有八九是格拉斯生產的或提供原料的。位於法國東南角的格拉斯僅有4萬居民，卻有超過1萬畝的花園，紫羅蘭、水仙花、玫瑰、金雀花、橙花、茉莉花、熏衣草、含羞草，一年四季，香花瑞草不斷，為香水製造業提供了取之不盡的原料。
法國人使用香精香料和化妝品始於十三世紀前後，主要是貴族社會。當時的宮廷裡，不僅女人樂施粉黛，而且男人也粉面紋唇。法國第一家香精香料生產公司1730年誕生於格拉斯市，後來發展到最多的時候達到了上百家，到現在已經合併成三家規模較大的香精香料生產公司。據朋友介紹，格拉斯市一直承擔著為法國名牌香水銷售公司配製香水的業務，而名牌香水銷售公司最多則只在此基礎上按比例調入中性酒精和蒸餾水並加上包裝。在法國，完全自己配製產品的名牌香水公司可以說很少。
在法國，香水業的發展可以說和時裝業的發展有著密切的關係。香水業與時裝業的結合是一種很有意思的文化現象。時裝設計師們發現在時裝上撒些香水會為時裝表演和銷售香水帶來極好的效果，於是，便紛紛兼售香水。最早承做時裝和銷售香水的是布瓦雷公司，隨後又有夏奈爾公司（CHANEL）等。1925年，夏奈爾公司推出了「夏奈爾5號」香水，獲得了世界性的成功，被視為法國香水發展史上的里程碑。至今各名牌時裝公司幾乎都保留自己牌號的香水，當然也有幾家自開始就是經營香水的名牌商號保留了下來。
目前，格拉斯共有30多家香水廠，其中好幾家都對遊人開放，以供遊客參觀製造香水的全過程。這些香水廠在接待遊人時也不忘做生意，都辟有很大的房間專門銷售香水。由於運費的關係，這裡的香水比巴黎要便宜許多，參觀之後，很少有人會空手而歸。 |
